Wolfenbüttel liegt nicht am Meer.
Aber wunderbare Plätze am Wasser gibt es deshalb trotzdem …
Natürlich bin ich in meinem Urteil gänzlich befangen und subjektiv. Ich bin im benachbarten Braunschweig geboren – liegt auch an der Oker –, ich bin in Wolfenbüttel aufgewachsen, in die Schule gegangen, ich bin das erste Mal, Händchen haltend, um den Stadtgraben selbstvergessen gepilgert. Und nach der Studienzeit in ebenso schönen, aber ferneren Gefilden, bin ich wieder zurückgekehrt und liebe Wolfenbüttel. Nicht zuletzt wegen des Wassers, das allgegenwärtig ist. Wer in der Gegend ist, etwa in Braunschweig, der sollte sich dort ein Fahrrad schnappen und den Weg in Richtung Süden suchen. Schilder sind ausreichend vorhanden. Karten und Navis überflüssig.
Von der Braunschweiger Innenstadt – etwa vom Bürgerpark – fährt man immer der Oker entlang. Die lärmende Autobahn wird links liegen gelassen und verschwindet bald aus dem Sinn. Der Weg geht an Teichen und kleinen Seen vorbei. Am Südsee liegt ein Segelclub, auf dessen Terrasse man ein Getränk genießen kann, um dann gemütlich durch die Okerauen weiter zu radeln. Die Zeit fließt hier so langsam wie das Flüsschen, das sich durch die Landschaft mäandert. Nach einem knappen halben Stündchen führt der Weg an einem wunderbaren Mischwald entlang, dem Lechlumer Holz, und man kann sich auf der Kuppe des kleinen Hügels zurücklehnen und in die Stadt fast einrollen. Den Alten Weg fährt man bis zum Grünen Platz und zur Kenosha-Brücke unter der – natürlich wieder die Oker fließt.
Wolfenbüttel: auf sumpfigem Boden gebaut
Was so idyllisch wirkt, war vor gut 1.000 Jahren wenig freundlich. Warum ein gewisser Wufher oder Wolfher sich hier angesiedelt hat, darüber kann man nur spekulieren. Geografen wissen, dass die Oker zu den sehr unausgeglichenen Flüssen des Wesersystems gehört. Als den Fluss die Okertalsperre im Harz noch nicht bändigte, verwandelte er nicht nur die Gegend, in der jetzt das sauber geputzte Städtchen Wolfenbüttel liegt, in eine morastige Landschaft. Als im 10. Jahrhundert die Ungarn das Reich immer wieder bestürmten, da war für einen Reitertrupp des damals kriegerischen Volkes im Gebiet unserer heutigen Stadt vermutlich Schluss der Reise.
Pferde und Menschen kamen aus dem Sumpf nicht mehr raus. Wufher aus der Familie der Brunonen störte das nicht. Er suchte sich in der hufeisenförmigen, nach Norden hin offenen Mulde ein Plätzchen. Die Niederschlagsmengen waren hier gering, das Klima freundlich und nach dem Roden des Waldes gab es sogar einen fruchtbaren Boden, auf dem sich etwas erwirtschaften ließ. Dort, wo aber die Stadt jetzt liegt, war weiterhin Sumpf und sehr viel Wasser. Die Stadtplaner vergangener Jahrhunderte bändigten die wilde Oker. Sie zogen Kanäle, pfählten große und kleine Häuser, und sie kämpften vor allem immer wieder gegen die steigenden Fluten an.
Die Kanäle Wolfenbüttels
Heute finden wir diese Kanäle, ein paar gibt es noch in Wolfenbüttel, sehr romantisch. In den vergangenen Jahrhunderten aber waren die Bürger eher bemüht, sie trockenzulegen, um sich Lebensqualität zu erarbeiten. Gott sei Dank sind sie nicht ganz fertig geworden. Ein Audiorundgang entlang der Wasserwege erzählt weitere Geschichten, wie die Stadt ausgesehen haben mag.
Klein Venedig
Natürlich darf »Klein Venedig« auf der Stobenstraße nicht fehlen. Ich liebe diesen Blick von der kleinen Brücke in diese Gracht hinein mit ihren schiefen Terrassen und alten Häusern. Die Schnünemannsche Mühle liegt auf der anderen Seite. Auf dem Geländer leuchten die im Sommer bunt bepflanzten Blumenkästen. Von der Mühlenstraße gehe ich gern den Weg in Richtung Stadtmarkt, am Rathaus vorbei durch die kleine Toreinfahrt zur Kommisse. Auch hier, wo Casanova einst wohnte, vermittelt das Wasser Ruhe. Von dort aus an einer kleinen Pizzeria rechts abgebogen, erreicht man den Großen Zimmerhof und dort wiederum, nicht zu verfehlen und an der Oker, Zimmerhof13.
Zimmerhof 13 – idyllischer Platz am Wasser
Früher als Abiturient war ich dort an jedem Wochenende. Inzwischen gibt es längst einen neuen Betreiber mit neuem Konzept, doch auch heute laden die Terrassen zum Verweilen ein. Vor ein paar Jahren wurde vor dem Lokal ein Teil der alten Flussmauer eingerissen und eine Treppe zum Ufer hin gebaut. Je länger der Abend wird, umso schöner wird es. Einheimische und Touristen treffen sich hier und tauschen sich aus.
Am Stadtgraben
Mein nächster Termin führt mich in eine andere Lokalität, die mit Wasser zu tun hat. Direkt am Lessingtheater liegt das Parkhotel, oder vielen Wolfenbüttelerinnen und Wolfenbüttelern als »Altes Kaffeehaus« bekannt. Ganz früher, als die Eisenbahn gebaut wurde vor gut 200 Jahren, war das bereits ein beliebtes Ausflugslokal. An gleicher Stelle steht heute ein neuer Bau, der sich in das historische Gefüge des Platzes architektonisch gut integriert. Karl-Heinz Hoffmann empfängt mich auf der Terrasse des Hotels und Restaurants.
Das Parkhotel Wolfenbüttel – Übernachten am Wasser
Man hört und sieht die Wasserfontaine des Stadtgrabens, und bei einem Glas Mineralwasser setzen wir uns dorthin, wo man direkt auf den kleinen See im Herzen der Stadt schauen kann. »Hier ist immer viel los«, erzählt Hoffmann und zeigt auf die kleine Promenade. »Im Sommer wird unten Boccia gespielt. Unsere Gäste nutzen den Park und die Wege um den Stadtgraben und in die Okerauen zum Joggen oder Spazierengehen. Anschließend kann man es sich im Wellnessbereich noch gut gehen lassen«, erklärt er. Gäste könnten auch das nahegelegenen Stadtbad Okeraue nutzen.
Die Nähe zum Wasser, meint der Hotelchef, fasziniere ihn selbst immer wieder. »Wenn ich mal Zeit habe, dann ist dieser Platz hier auch für mich der schönste.«, gibt er zu. Die Speisekarte verwöhnt die Gäste mit saisonalen Produkten. Das fängt im Mai mit der Maischolle an, geht über Matjes und Pfifferlingen und endet im Winter mit dem typischen Wolfenbütteler Braunkohl, der mit Bregenwurst und am besten mit einem frischen Bier serviert wird. Die Küche des Parkhotels ist, das weiß ich aus eigenem Erleben, bodenständig und hat trotzdem immer wieder kulinarische Überraschungen parat, die auch gehobene Erwartungen befriedigen.
Der Okerpirat
Schließlich treffe ich noch Michael Stier. Michael Stier ist der Okerpirat (siehe auch: Pirat mit Herz). Ein echter Wolfenbütteler, der hier aufgewachsen ist und sein Abitur gemacht hat. Vom Stadtgraben aus geht man an der neu gegründeten IGS Wallstraße vorbei zur Okerbrücke am Wehr und stößt auf die Bootsstation von Michael Stier. Von der Brücke aus sieht man die vertäuten Kähne. Michael Stier wartet an der Tür und führt mich in einen kleinen Biergarten, der liebevoll gepflastert ist. Hier kann man stilvoll auf Bänken der Spreewaldkähne sitzen – jedenfalls, wenn man eine seiner Touren gebucht hat.
Die führen vom Juliuswehr in Richtung Okerauen bis Halchter oder zur Fußgängerbrücke am Kulturbahnhof, über den Seeligerpark bis zum Wehr an der Jägerstraße. »Bei diesen Fahrten mit dem Okerpirat kann man keine spektakulären Dinge erwarten. Die Oker und der Blick auf die Landschaft, die lautlos an einem vorüberzieht, ist beschaulich und ruhig. Der Weg ist das Ziel«, meint er. Wir besichtigen die Boote und mein Blick geht sehnsuchtsvoll bis zur nächsten Flussbiegung. Die Blätter der Bäume rascheln leise im Wind und spiegeln sich auf der Wasseroberfläche wider. Ein Maler könnte kein schöneres Motiv finden.
Okertouren
Der Okerpirat bietet verschiedene Touren an. Angeboten wird beim Okerpiraten, was das Herz begehrt: Kaffeefahrten, Lesungen, Konzerte, Fahrten für Junggesellen, Kinder, frisch verliebte, Heiratswillige, die ihren Antrag auf dem Boot machen wollen. »Es gibt fast nichts, was wir noch nicht gemacht haben«, schmunzelt der Okerpirat. Einheimische und Gäste sollten sich eine Okerfahrt mit dem »grimmigen Piraten« nicht entgehen lassen.
Der Fümmelsee
Man kann nicht nur unterwegs sein. Gerade bei einem Städtebesuch. Wenn ich früher mit der Familie Besichtigungen gemacht hatte, wurde das bei uns »pflastermüde« genannt. Also führt mich der Weg nun selbst ins Wasser. Natürlich nur zur Abkühlung. Wir haben in Wolfenbüttel ein städtisches Freibad, und auch viele Dörfer im Landkreis pflegen ihren öffentlichen »Pool«. Aber heute geht es in den Fümmelsee – oder zum. Ein Gespräch mit Florian Steinmann hat mich daran erinnert, dass ich den See als Jugendlicher ausgiebig besucht habe. Das ist, zugegebenermaßen, ein paar Jahre her.
Beim WSV 21 zu Gast
Florian Steinmann ist beim Wolfenbütteler Schwimmverein – dem WSV 21 – für die Pressearbeit verantwortlich. Und seine Begeisterung für das Projekt Naturbad Fümmelsee schwingt in jedem Wort mit. Dieses Projekt hat schon ein paar Jahre auf dem Buckel. 1924 wurde der See, der immerhin eine Wasserfläche von 13.000 qm hat, von den Mitgliedern erworben und zu einem parkähnlichen Gelände umgestaltet. Die Gesamtfläche des Parks beträgt fast 38.000 qm. »Was wirklich besonders schön ist, ist die Tatsache, dass es in dem gesamten Bereich viele ganz unterschiedliche Erlebnisräume gibt«, schwärmt Florian Steinmann. Da gäbe es ruhige Wiesen und Liegebereiche und solche, auf denen mehr los sei. Ein Beachvolleyballfeld gibt es schon. Eines für Fußballspieler käme hinzu, verrät der Pressebeauftragte. Der Fümmelsee ist Sportstädte, aber gleichzeitig für Wolfenbüttel und die ganze Region ein echter Anziehungspunkt für Wasserbegeisterte. Und alles ist, das wird mir beim Eintritt klar, modernisiert, seit ich das letzte Mal da war.
Wasser genießen
Ein Imbissbereich, Kinderbecken, Grillmöglichkeiten und ein See, der wirklich wunderbar klares Wasser hat – im Fümmelsee passt alles. Dass die Wasserqualität beeindruckend gut ist, darauf hatte mich Florian Steinmann in dem Vorgespräch schon hingewiesen. Dass sie auch so spürbar frisch ist, kann ich nun spüren. Freibäder sind auch nicht schlecht. Aber hier liege ich eigentlich mehr auf dem Wasser, als dass ich schwimme und lasse mich auch von den Eindrücken ringsherum treiben. Das frische Grün der Bäume leuchtet.
Die Badegäste sind auf ganz unterschiedliche Bereiche verteilt, sodass man nicht das Gefühl des Zusammengepferchtseins hat. Dass das altehrwürdige Naturbad auch mit öffentlichen WLAN ausgerüstet ist, darauf hatte mich Florian Steinmann schon vorbereitet. Diesmal lasse ich mein Handy aber aus und genieße ganz das Wasser und den blauen Wolfenbütteler Himmel. Vielleicht werde ich noch ein Weißbier nachher trinken. Nur die Gymnastiktartanbahn werde ich wohl nicht behelligen. Denn heute ist nur Nichtstun angesagt. Genießen und schwärmen. Denn dass ich meine Stadt liebe, hatte ich wohl schon erwähnt, oder?
Für die Fotos danken wir ganz herzlich Florian Molau <3
[Der Beitrag stammt vom Mai 2018 und wurde im Juli 2023 aktualisiert.]